Desde hace algunos años, ESAN ha abordado el tema de la descentralización y llevado a cabo diversas actividades con el propósito de facilitar el intercambio y el debate en torno a esta materia y extraer
lecciones de la experiencia de otros países del continente. Una de estas actividades fue el seminario internacional "Descentralización de la gestión de la educación y de la salud", llevado a cabo en diciembre de 1999. Este libro reúne las ponencias presentadas por los expertos latinoamericanos en esa ocasión y un documento elaborado por investigadores de ESAN respecto al anunciado proceso de transferencia de la gestión de los servicios de educación y salud a las municipalidades.